Die Ardèche ist ein Fluss in Frankreich, der in den Regionen Rhône-Alpes und Languedoc-Roussillon verläuft. Sie entspringt im Regionalen Naturpark Monts d’Ardèche, im Gemeindegebiet von Astet und bildet in ihrem Unterlauf die eindrucksvollen Schluchten Gorges de l’Ardèche und mündet nach 125 Kilometern bei Pont-Saint-Esprit als rechter Nebenfluss in die Rhône.
Der Oberlauf zwischen der Quelle und Aubenas stürzt sich durch ein enges Tal und kann nur in der Zeit der Schneeschmelze und nach starken Regenfällen befahren werden. Hier bietet die Ardèche teilweise extremes Wildwasser.
Der Unterlauf ist ein besonderer Anziehungspunkt mit den sogenannten Gorges de l’Ardèche. Die eindrucksvollen Gorges de l’Ardèche befinden sich zwischen den Orten Vallon-Pont-d’Arc und Saint-Martin-d’Ardèche.
Die am Rand des Canyons entlangführende Landstraße (Corniche) bietet spektakuläre Ausblicke in den tief eingeschnittenen Canyon und auf den Fluss.
Zu den Sehenswürdigkeiten der Ardèche gehören die Pont d’Arc, eine natürliche Steinbrücke über den Fluss nahe der Stadt Vallon-Pont-d’Arc und der Pont du Diable (Teufelsbrücke) bei Thueyts wowei dei wild zerklüfteten Felsformationen in der Schlucht.
In den Ardèche-Schluchten liegt die bekannte Grotte Chauvet, eine nach ihrem Entdecker benannte Kalksteinhöhle mit frühsteinzeitlichen Höhlenmalereien von enormer Plastizität und Ausdruckskraft.
Die Ardèche verläuft inmitten wildromantischer Natur und die Regionen, die sich um diesen Fluss erstrecken, sind seit Jahren ein sehr beliebtes Urlaubsziel, denn die Region bietet zahlreiche Freizeitmöglichkeiten.
In der wilden Schlucht der Ardèche kann man nicht nur an Kajak- und Kanutouren auf dem Fluss teilnehmen, sondern auch Wanderungen unternehmen oder eine der zahlreichen Sehenswürdigkeiten in der Nähe des Flusses besuchen.
